Transportul pe cablu în mediul urban - Teodor Ioan Mârza

sursa foto: (Portland Aerial Tram)

Tramvaiul din Portland este unul dintre cele mai bine proiectate sisteme TAC din lume. El deservește accesul către Spitalul OHSU din Portland pornind din cartierul South Waterland. Călătoria aeriană de 1 km durează mai puțin de 4 minute, salvând navetiștii de problemele și inconvenientele unei rute de autobuz. Studenții, personalul și pacienții spitalului OHSU precum și deținătorii de permise călătoresc gratuit, dar un bilet dus-întors pentru turiștii care caută priveliști spre cer este un preț foarte accesibil de 4,35 USD. Stația din partea de jos este un foarte bun exemplu de nod intermodal având un acces comod către stațiile de autobuz.

În 1999, Universitatea din Oregon - Oregon Health & Science University (OHSU) - a identificat zona South Waterfront ca fiind potrivită pentru extinderea campusului universitar, cu condiţia de a exista un mijloc de transport rapid care să facă legătura între campus şi universitate. Prin studiul de fezabilitate realizat, s-a ajuns la concluzia că tramvaiul aerian ar fi cea mai bună soluţie.

Astfel, construcţia tramvaiului aerian a început în august 2005 şi s-a finalizat în luna ianuarie 2007, cu un cost de investiţie total de 57 milioane de dolari. Traseul are două staţii (terminale) şi un singur pilon de susţinere intermediar. Tramvaiul face parte din reţeaua publică de transport în comun a oraşului, care include şi troleibuzele, trenurile uşoare şi autobuzele. Terminalul din partea de jos este localizat în vecinătatea South Waterfront, în apropiere de o staţie de troleibuz care conectează cartierul South Waterfront cu centrul oraşului Portland.

Traseul tramvaiului aerian trece pe deasupra a trei şosele importante, o autostradă interstatală şi câteva cartiere. Modalitatea alternativă de a parcurge distanţa este parcurgând cei 3.1 km pe şosea, prin multe intersecţii cu sau fără semafoare (imaginea 14) (Vuchic, 2007).